Introducción
Los sistemas de seguimiento solar son una tecnología esencial para aumentar la eficiencia de los parques fotovoltaicos. Estos sistemas permiten que los paneles solares sigan la trayectoria del sol durante el día, maximizando la captación de radiación solar y, por lo tanto, la producción de energía.
En este artículo, exploraremos los distintos tipos de sistemas de seguimiento solar (trackers), sus ventajas, consideraciones de diseño y aplicaciones prácticas en proyectos fotovoltaicos de gran escala.
1. ¿Qué es un Sistema de Seguimiento Solar?
Un sistema de seguimiento solar es un mecanismo que ajusta automáticamente la posición de los paneles solares para que estén siempre orientados de manera óptima hacia el sol. A diferencia de las estructuras fijas, los sistemas de seguimiento permiten un mayor rendimiento energético al capturar más radiación a lo largo del día.
¿Por qué son importantes en parques fotovoltaicos?
- Incremento de producción: Pueden aumentar la generación de energía entre un 15% y un 35% en comparación con estructuras fijas.
- Mejor aprovechamiento de la radiación: Optimizan la captación en horas de máxima irradiación.
- Rápida amortización: El aumento en la producción compensa la inversión inicial en el sistema de seguimiento.
Palabras clave: seguimiento solar, trackers fotovoltaicos, optimización de producción solar.
2. Tipos de Sistemas de Seguimiento Solar
2.1. Seguidores de Eje Único (Single Axis Trackers)
Estos sistemas mueven los paneles solares en un solo eje, generalmente de este a oeste, siguiendo el recorrido del sol a lo largo del día.
- Ventajas:
- Menor coste en comparación con los de doble eje.
- Sencillez mecánica y menor mantenimiento.
- Ideal para grandes parques solares en terrenos planos.
- Aplicaciones:
- Parques fotovoltaicos a gran escala.
- Proyectos en regiones con alta irradiación horizontal.
Ejemplos: NEXTracker, Array Technologies.
2.2. Seguidores de Doble Eje (Dual Axis Trackers)
Permiten ajustar la posición del panel tanto en el eje horizontal (azimut) como en el eje vertical (elevación), logrando un seguimiento más preciso.
- Ventajas:
- Máximo aprovechamiento de la radiación solar.
- Eficiencia superior, especialmente en invierno y en latitudes altas.
- Inconvenientes:
- Mayor coste de instalación y mantenimiento.
- Más complejos mecánicamente.
- Aplicaciones:
- Instalaciones de menor escala donde se requiere una eficiencia máxima.
- Proyectos de autoconsumo y aplicaciones en terrenos irregulares.
Ejemplos: Mecasolar, Soltec.
2.3. Seguidores Verticales (Vertical Axis Trackers)
Estos sistemas giran alrededor de un eje vertical, optimizando el rendimiento en zonas de alta latitud.
- Ventajas:
- Buena captación en zonas con una trayectoria solar baja.
- Menor espacio requerido.
- Aplicaciones:
- Instalaciones urbanas o con limitación de espacio.
- Proyectos en países del norte de Europa.
Palabras clave: seguidores de un eje, seguidores de doble eje, seguidores verticales, eficiencia fotovoltaica.
3. Ventajas de Implementar Sistemas de Seguimiento Solar
- Aumento en la Producción Energética
- Los sistemas de seguimiento pueden incrementar la producción de energía entre un 15% y un 35%, dependiendo del tipo de tracker y la ubicación del parque.
- Mejora del Factor de Capacidad
- Permiten una generación más uniforme a lo largo del día, lo que reduce los picos de demanda y mejora la estabilidad de la red.
- Optimización del Espacio
- A pesar de ocupar más espacio que los sistemas fijos, el aumento de producción por unidad de superficie compensa esta limitación.
- Rápida Amortización de la Inversión
- El aumento en la producción de energía ayuda a recuperar la inversión inicial en menos tiempo.
- Flexibilidad en el Diseño del Parque
- Se pueden adaptar a diferentes terrenos y condiciones climáticas.
Palabras clave: aumento de producción solar, factor de capacidad, amortización de trackers, optimización de parques solares.
4. Consideraciones de Diseño e Instalación
4.1. Evaluación del Terreno
- Topografía: Terrenos planos son ideales para seguidores de un eje, mientras que terrenos con pendientes pueden requerir ajustes específicos.
- Resistencia del suelo: Es necesario garantizar una cimentación adecuada para soportar el peso y los movimientos del tracker.
4.2. Condiciones Climáticas
- Vientos fuertes: Se deben instalar sistemas con protección antivuelco y resistencia certificada al viento.
- Nieve y granizo: Elegir sistemas robustos y con mecanismos de inclinación para evacuar nieve acumulada.
4.3. Mantenimiento y Operación
- Lubricación periódica de los mecanismos móviles.
- Monitoreo continuo para detectar y corregir fallos rápidamente.
- Inspecciones regulares para garantizar el correcto funcionamiento de los actuadores y sensores.
Palabras clave: diseño de parques solares, evaluación de terreno, mantenimiento de trackers, protección antivuelco.
5. Normativa Aplicable a los Sistemas de Seguimiento Solar
5.1. Normativa Española
- Real Decreto 1183/2020: Regula el acceso y conexión a la red eléctrica para instalaciones con trackers.
- Código Técnico de la Edificación (CTE): Establece requisitos estructurales para sistemas de seguimiento en cubiertas y edificaciones.
- Reglamento Electrotécnico de Baja y Alta Tensión (REBT y RAT): Regula las instalaciones eléctricas asociadas a los sistemas de seguimiento.
5.2. Normativa Europea
- Directiva 2018/2001 (RED II): Fomenta el uso de tecnologías avanzadas para maximizar la eficiencia de las instalaciones fotovoltaicas.
- Norma UNE-EN 62817: Especificaciones de diseño y pruebas para sistemas de seguimiento solar.
Palabras clave: normativa trackers solares, RD 1183/2020, UNE-EN 62817, eficiencia normativa fotovoltaica.
Conclusión
La implementación de sistemas de seguimiento solar en parques fotovoltaicos es una estrategia eficaz para maximizar la producción energética y mejorar el rendimiento económico del proyecto. Con una correcta elección del tipo de tracker y un diseño adaptado a las condiciones del terreno, es posible optimizar la eficiencia de cualquier instalación solar.
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